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Jan 08, 2024

Os cientistas acabaram de fazer um grande avanço em uma alternativa ao lítio

Pesquisadores descobriram recentemente uma maneira de fabricar uma bateria eficiente de zinco – um metal barato e comumente encontrado – em vez dos metais raros usados ​​em baterias de lítio. Mais recarregável

Pesquisadores descobriram recentemente uma maneira de fabricar uma bateria eficiente de zinco – um metal barato e comumente encontrado – em vez dos metais raros usados ​​em baterias de lítio.

A maioria das baterias recarregáveis ​​hoje são baterias de íons de lítio, que incluem outros metais como cobalto e níquel, relata o Tech Xplore. À medida que os veículos elétricos (VE) e o armazenamento de energia em grande escala se tornam mais comuns, precisaremos cada vez mais desses metais – mas, como são incomuns, os custos são muitas vezes enormes.

Muitos pesquisadores estão trabalhando em opções de baterias mais baratas para reduzir ou substituir esses metais. Uma empresa chinesa criou um carro movido por uma bateria de sódio, e um pesquisador da Universidade de Maryland inventou uma bateria parcialmente biodegradável feita de zinco e cascas de caranguejo. Os pesquisadores descobriram não uma, mas duas maneiras de armazenar energia na areia comum.

De acordo com a Tech Xplore, este novo projeto, liderado por Xiulei “David” Ji, da Oregon State University, oferece mais uma alternativa às baterias de íon-lítio: baterias de zinco metálico acessíveis e eficientes.

O segredo é um novo eletrólito desenvolvido por Ji e sua equipe, explica Tech Xplore. O eletrólito da bateria é um líquido dentro da bateria que ajuda nas reações químicas para armazenar e liberar energia.

Infelizmente, os eletrólitos anteriores nas baterias de zinco não eram muito eficientes. Grande parte da energia armazenada na bateria foi anteriormente usada em reações químicas extras e indesejadas. Isso não apenas significava que a bateria não poderia liberar tanta energia quanto havia sido colocada, mas também gerava gás hidrogênio perigoso. Isto significava que o zinco não era prático para baterias recarregáveis.

A equipe de Ji criou uma nova fórmula eletrolítica que quase elimina essas reações indesejadas, relata o Tech Xplore. Forma uma camada protetora no componente de zinco da bateria que evita esse tipo de perda de energia. Um revestimento protetor semelhante é o que permite que as baterias de íons de lítio liberem mais de 99% da energia de carga. A nova bateria de zinco libera 99,95% da energia com que é carregada em cada ciclo.

A bateria de zinco não é apenas eficiente, mas também mais segura do que uma bateria de íons de lítio, de acordo com a Tech Xplore. O novo eletrólito não é inflamável, enquanto os usados ​​em baterias de íons de lítio geralmente são combustíveis. Tanto o zinco quanto os componentes do eletrólito também são mais baratos e mais comuns que os materiais usados ​​nas baterias de íon-lítio.

“A descoberta representa um avanço significativo para tornar as baterias de zinco metálico mais acessíveis aos consumidores”, disse Ji à OSU News and Research Communications. “Essas baterias são essenciais para a instalação de parques solares e eólicos adicionais. Além disso, oferecem uma solução segura e eficiente para armazenamento de energia doméstica, bem como módulos de armazenamento de energia para comunidades vulneráveis ​​a desastres naturais.”

Graças ao trabalho de Ji e sua equipe, a Tech Xplore sugere que as baterias recarregáveis ​​de zinco provavelmente chegarão ao mercado em um futuro próximo.

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