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Jul 17, 2023

A África do Sul importou US$ 1,1 bilhão (4,4 GWh) de lítio

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É realmente bom ver que algumas pessoas começaram a rastrear alguns dados e a deduzir o que está acontecendo no cenário de energia solar fotovoltaica da África do Sul e agora também no cenário de armazenamento de baterias de íons de lítio. Recentemente, informamos que algumas análises feitas por Gaylor Montmasson-Clair, economista sênior do Trade, Industrial Policy Strategies (TIPS), baseado em Joanesburgo, mostraram que 650 milhões de dólares (R12 bilhões) em painéis solares foram importados para a África do Sul nos primeiros 6 anos. meses de 2023. Gaylor acrescenta que isso equivale a 2,2 GW em painéis solares.

Imagem de Gaylor Montmasson-Clair

Agora, uma nova atualização de Gaylor mostra que, no mesmo período, a África do Sul importou 1,1 mil milhões de dólares em células e baterias de iões de lítio. US$ 1,1 bilhão no valor apenas nos primeiros 6 meses de 2023! Se utilizarmos as estimativas de preços actuais para encomendas de volume de 250 dólares/kWh para armazenamento estacionário, isso significaria que a África do Sul importou cerca de 4,4 GWh de células e baterias de iões de lítio nos primeiros 6 meses do ano. Gaylor acrescenta que este é um grande salto em relação aos US$ 0,7 bilhão em células e baterias importadas em todo o ano de 2022 e um impressionante 5x em relação aos US$ 0,2 bilhão importados em 2021.

Imagem de Gaylor Montmasson-Clair

Muitas das centrais eléctricas a carvão da África do Sul já são bastante antigas. Portanto, as avarias nas centrais são bastante comuns e a Eskom, a concessionária nacional de energia do país, também tem uma grande parte da sua frota em manutenção planeada e outras actividades para melhorar o desempenho de algumas destas centrais antigas. Isto fez com que os sul-africanos vivessem o pior período de sempre de racionamento de electricidade, chamado de redução de carga. O programa de redução de carga da Eskom está estruturado em “Estágios”, onde a Eskom elimina uma certa quantidade de carga da rede para estabilizá-la – não de uma só vez. Dependendo da gravidade da crise, a redução de carga é implementada em fases, da Fase 1 à Fase 8, onde a Fase 1 elimina 1000 MW de carga da rede e num cenário da Fase 8, a Eskom retira 8000 MW de carga da rede. A redução de carga é implementada em blocos de 2 ou 4 horas, numa base rotativa, dependendo da gravidade das crises. O estágio 8, entretanto, significa que a maioria dos consumidores sofrerá um apagão por cerca de 12 horas. Só este ano, os sul-africanos sofreram mais redução de carga do que nos 5 anos anteriores juntos! Assim, a África do Sul precisa de nova capacidade de geração o mais rápido possível.

É bom ver o crescimento da energia solar fotovoltaica distribuída e em escala de utilidade pública na África do Sul, que está rapidamente a adicionar alguma capacidade significativa ao cabaz energético do país. No entanto, devido aos frequentes cortes de energia, as instalações de armazenamento de baterias para aplicações residenciais, comerciais e industriais estão a crescer à medida que os sul-africanos se deslocam para apoiar as suas casas e empresas durante os cortes de energia. As baterias adicionam flexibilidade crítica à rede.

Assim, a África do Sul gastou 650 milhões de dólares na importação de células e painéis solares nos primeiros 6 meses do ano e depois outros 1,1 mil milhões de dólares na importação de células e baterias de iões de lítio. São US$ 1,75 bilhão em apenas 6 meses! Isso trouxe grandes discussões sobre como aumentar a localização deste ecossistema. A África do Sul tem algumas empresas que importam células solares e depois montam painéis solares. O mesmo acontece com o armazenamento em bateria estacionária. Várias empresas importam células de íons de lítio e montam baterias para o mercado local e de exportação.

Imagem em destaque de Gaylor Montmasson-Clair

Remeredzai Joseph Kuhudzai é fascinado por baterias desde que estava na escola primária. Como parte das aulas de Física do Ensino Médio, ele teve que escolher uma disciplina eletiva. Escolheu o curso de energias renováveis ​​e desde então ficou fascinado. Na universidade continuou a explorar materiais com aplicações na área energética e acabou por fazer um doutoramento envolvendo o estudo de danos por radiação em reactores nucleares refrigerados a gás de alta temperatura. Desde então, ele passou a trabalhar na indústria solar e de armazenamento e seu amor por baterias o levou a ficar obcecado por veículos elétricos.